TAMPA - Durante más de una década, Guido Maniscalco, miembro del Concejo Municipal de Tampa, era un cliente habitual en el cine en Centro Ybor. Ya en 2004, antes de que el teatro cerrara la mitad de sus pantallas, era una parada obligatoria en Ybor después de cenar o ver familia en el club italiano. "Me encantó la conveniencia" dijo Maniscalco.
Pero a fines del próximo mes, después de algunas de las demostraciones del esperado éxito de la taquilla Lion King, el cine cerrará y finalizará su carrera de 19 años en el complejo Centro Ybor, dijo Gene Siudut, vicepresidente de la ciudad de Tampa. Ybor City Development Corp.
El teatro puede haber tenido problemas para atraer clientes, dijo.
Ybor City se ha convertido en un distrito turístico cuyos residentes son en su mayoría jóvenes profesionales más interesados en transmitir películas en línea que en verlas en la pantalla grande. "Creo que Ybor en sí no es la mejor opción para un cine", dijo Siudut. El teatro abrió sus puertas en 2000 como parte de un esfuerzo por revitalizar Ybor City y ocupa una gran parte del complejo Centro Ybor de 210,000 pies cuadrados. Desarrollado como una asociación público-privada para reflejar el histórico aspecto de ladrillo rojo de Ybor City, el Centro Ybor se encontró con problemas financieros que obligaron a la ciudad de Tampa a tomar préstamos en 2004. El teatro ha enfrentado otros desafíos económicos. En 2016, la mitad de las 20 salas cerraron y Ashley Furniture tomó el espacio para su negocio. Luego, el propietario original de Muvico Theatres vendió al gigante de la industria AMC Theatres. El espacio no estará vacío por mucho tiempo. Dos inquilinos ya han hecho ofertas, dijo Ken Jones, director ejecutivo de Third Lake Capital, propietario del Centro Ybor. Una empresa de oficinas privadas compartidas en alquiler puede traer alrededor de 500 empleados al área, dijo Siudut.
El acuerdo se basa en un requisito de 20 años establecido por la ciudad de Tampa: el uso minorista del complejo no debe ser inferior al 50 por ciento. "Aunque es lamentable que el teatro se vaya, el futuro del espacio es muy brillante", dijo Jones. dijo.
Cientos de empleados nuevos significarán más personas para patrocinar restaurantes y tiendas. El cierre es un desafío particular para el Festival Internacional de Cine de Gasparilla, que ha utilizado el teatro como su sede principal en los últimos años. Los organizadores del festival ven la belleza y el encanto de Ybor City como un atractivo para los invitados y las celebridades del festival. "Aparte de nuestra noche de inauguración en el Teatro de Tampa, no salimos de Ybor todo el tiempo", dijo Monica Varner, directora ejecutiva del festival. Joe Alexander, presidente de la junta del festival, espera que el evento pueda permanecer de alguna manera en Ybor City.
Señaló que hace cuatro años, otro teatro cerrado en la antigua plaza de Channelside en el centro de la ciudad volvió a abrir brevemente solo para organizar el festival.
Quienquiera que asuma el espacio del teatro, Centro Ybor debe encontrar un buen equilibrio en los minoristas a los que va, dijo Siudut.
"No creo que necesitáramos un Victoria's Secret en un centro comercial al aire libre para caminar", dijo. "No está en línea con la cultura del distrito".
Pero también quiere asegurarse de que se cumpla con el requisito de la venta al por menor, para mantener un poco "el espacio de oficina gigante vacío".
Jones dijo que la cantidad correcta de visitantes y empleados es clave para el éxito de los inquilinos de Centro Ybor, pero dijo que Third Lake Capital está comprometido a continuar con la presencia minorista del complejo.
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