GIBSONTON - Un supercentro de Walmart fue evacuado el domingo después de que una persona llamó y amenazó con dispararle al lugar, dijo la policía.
La amenaza se produjo a raíz de dos tiroteos masivos el pasado fin de semana en Texas y Ohio que mataron al menos a 29 personas.
La Oficina del Sheriff del Condado de Hillsborough determinó que no había peligro inmediato para el Walmart, pero prometió localizar a la persona que hizo la amenaza. Y así fue.
Las autoridades arrestaron a Wayne Lee Padgett, de 31 años, residente de Valrico. Lee fue acusado de un delito grave por hacer una amenaza que involucró el uso potencial de un arma de fuego.
Los diputados dijeron que Padgett no tenía armas de fuego en su casa. Agregaron que tampoco registra antecedentes penales en Florida. La Oficina del Sheriff no dijo qué motivó la amenaza. Padgett está actualmente desempleado.
La llamada amenazadora se produjo el día después de que un hombre armado abrió fuego en un Walmart en El Paso, matando a 20 e hiriendo a 26 el sábado. Luego, el domingo por la mañana, la nación se despertó con la noticia de que había habido otro tiroteo masivo: un hombre con un chaleco antibalas disparó y mató al menos a nueve personas en un distrito de entretenimiento en Dayton.
"Amenazas como esta no son divertidas en ningún día y especialmente no son divertidas hoy", dijo la portavoz del alguacil Amanda Granit después de que la tienda fuera evacuada.
Los gerentes de Walmart, ubicado en 9205 Gibsonton Drive, recibieron la llamada aproximadamente a las 1:17 p.m. La persona en la otra línea sonaba como un hombre, dijeron los agentes, y amenazó con entrar a la tienda y disparar a todos. Los empleados rápidamente comenzaron a evacuar a los casi 1,000 compradores dentro del edificio y llamaron a la Oficina del Sheriff para pedir ayuda.
Cinco agentes de patrulla corrieron a la escena y llegaron en cuestión de minutos, mientras la gente entraba en el estacionamiento. Los oficiales revisaron para asegurarse de que nadie resultó herido y buscaron a alguien que actuara sospechosamente.
Luego, los agentes entraron a la tienda y buscaron personas o armas ocultas. En una hora, determinaron que la amenaza no era creíble. El Walmart fue reabierto a las 3:30 p.m.
Padgett fue arrestado alrededor de las 7 p.m. Estaba detenido en la cárcel del condado de Hillsborough la noche del domingo en lugar de una fianza de $ 7,500.
